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천문학자들이 우주에서 지구 대양보다 140조배 큰 것으로 측정된 물증기단을 발견했다
고 최근 밝혔다.
발견된 이 어마어마한 물은 '퀘이사'의 주변을 둘러싸고 있으며 지구에서 120억광년 이상
떨어져 있다. 퀘이사는 블랙홀이 주변 물질을 집어 삼키는 에너지에 의해 형성되는 거대
발광체이다.
천문학자들은 태양보다 200억배 큰 블랙홀이 있는APM08279+5255로 이름 붙여진 퀘이사
를 연구하던 중 크기에서 수백광년의 길이를 가진 블랙홀 주변에서 물기체를 발견했다.
미항공우주국 나사(NASA)의 과학자인 매트 브래드포드는 "이번 퀘이사의 주변 환경은
막대한 양의 물을 생산해내는 매우 독특한 준성이다. 이번 발견은 매우 이른 시대로부터
우주에 많은 양의 물이 존재한다는 또 다른 증거이다"고 말했다.
이번 물증기단은 칼텍에서 물릭학과 관련한 연구를 하고 있는 수석 연구원 다리우스
리스가 프랑스 알프스에 있는 전파망원경(Plateau de Bure Interferometer:PdBI)으로
발견했다. | 