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인간이 태양이 아닌 다른 별(항성)로 여행하기 위해 첫발을 내디뎠다. 미국 항공우주국(NASA)과 미 국방부 국방첨단연구사업국(DARPA)은 최근 개시한 ‘100년 스타십(starship)’ 프로젝트를 위한 아이디어 공모에 들어갔다고 미 일간 크리스천사이언스모니터(CSM)가 19일(현지시간) 전했다. DARPA는 가장 효과적인 재정 확보 방안을 내놓는 개인 또는 집단에 50만 달러(약 5억4300만원)의 포상금을 걸었다. 아이디어 공모 결과는 11월 발표할 예정이다. ‘100년 스타십’은 인간을 태우고 100 년 남짓한 기간 만에 태양계와 인접한 항성에 도달할 수 있는 우주선을 개발하는 계획이다.
있다. 현재 인간이 개발한 가장 빠른 우주선인 보이저 1호는 34년 동안 15억㎞를 날아가 갓 태양계를 벗어나 있다. 보이저 1호가 알파 켄타우리에 도달하는 데는 약 9만 년이 걸린다. 유인 우주선으로 한정하면 역사상 가장 빨랐던 아폴로 10호가 이 항성에 도달하는 데는 12만 년이 소요될 것으로 예상 된다. 이 기간을 100년으로 줄인다는 것이다. 미국 TV시리즈 ‘스타트렉’을 현실화하려는 시도다. |